对科学家来说，黏菌是如此神秘，难以琢磨。首先是分类。起初，生物学家认为它是植物，后来认为它是真菌，甚至一度认为它是动物。直到最后，生物学家确定黏菌是一种鲜为人知的有机体--原生动物。

黏菌喜欢凉爽潮湿的环境，因此烂叶、枯木甚至粪便都是它们的常去之地。虽然它们是单细胞生物，但却有多个细胞核。经过短暂的生命，它们会形成子实体，从而繁衍后代，延续基因。一些生物爱好者曾经试图拍摄黏菌的图像。因为太小，他们平时要拍几十张不同焦点的照片，叠加后才能看到一张张清晰的脸庞。
黑发菌作为黏菌的一种，通过孢子繁殖延续基因。这是一种具有“伪足”的神奇生物，导致生物学家将其归类为动物。包括黑发菌在内的许多黏菌都有“伪足”。它们通过这种神奇的结构找到合适的栖息地，并找到同伴共同生活。（PS：伪足是指细胞向外延伸的突起。）
除了黑发菌，紫毛滴虫也很神奇，它也是黏菌的一种。这种黏菌的孢子生长在特殊的孢子囊中。天气干燥时，孢子囊会裂开，轻质孢子随风四处飘落，最终形成形似阿米巴的生物。不仅如此，这些孢子还可以转变成其他形式。环境的湿度决定了它们的形态。有时这些孢子会硬化成一个静止的囊肿，有时会长出一条“尾巴”四处活动。可谓复杂多变。为了适应环境，延续基因，这是绝对必要的。
真菌也很神奇。当它延续基因时，就能产生各种颜色的孢子。当孢子成熟后，它们会自己跑到潮湿的木头上。有趣的是，为了提高存活率，这些孢子在移动时故意留下粘液，这样后续孢子就会会故意避开这些含有粘液的地方。
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