现在，许多人乘火车去西藏旅游，享受沿途的美景。然而，在这个过程中，也有一些奇怪的发现。在冰冻地区的青藏铁路两侧，有许多类似的铁条，这是在其他任何铁路附近从未见过的。

实际上，这15000名“热棒”就是青藏铁路两岸的“禁卫军”。虽然表面上看它们没什么用，但当我们了解它们的工作原理时，我们会发现它们用处很大。冻土地区铁路路基的主要病害青藏铁路是世界上最高、最长的高原铁路，全长1956公里，4000米以上的960公里。
今天，当我们坐火车去西藏，穿过这片雪原时，我们感受到的可能只是“缺氧”，而感受不到铁路建设者的艰辛。青藏铁路毕竟不是建在普通的土壤上，而是建在绵延550公里的冻土上。因此，青藏铁路建设首先要克服的困难是“冻土变化”。那么，在冻土地区铁路路基会遇到哪些病害呢?
其一是路基的沉降和变形。重要的是要知道永久冻土层并不总是冻得很硬。它对外界气候的变化非常敏感，无论是冬春温差的变化，还是今天全球变暖的影响。当温度升高时，多年冻土区会出现热熔沉降病，最终破坏铁路路基。
全球变暖的影响第二是由冻土退化引起的沉降病。由于多年冻土非常脆弱，铁路和公路的建设改变了原有的热液条件，影响了多年冻土的热稳定性加速冻土退化。这种作用使永久冻土层的自然上限下降，最终导致铁路路基下沉。青藏铁路沿线现场监测调查结果表明，在青藏铁路沿线冰冻地区，85%以上的路基变形为沉陷变形，严重影响路基稳定性，给列车安全运行带来隐患。
青藏铁路维修工人三是冻胀病。影响冻胀的因素很多，如土壤质量、温度、水等，但对冻胀影响最大的是水。大多数专家认为，水的迁移是铁路路基冻害的根本原因。很多人可能不理解什么是冻胀，它简单地说就是在环境变化的影响下，冻土中的水结冰。凝结水随着土壤体积的增大而膨胀，使地面变形，在严重的情况下，甚至形成霜脊。