为什么新生儿学会的第一个词不是“爸爸”就是“妈妈”，而这两个词的发音在任何国家都极其相似。难道地球上的每一种文明都曾经是单一语言的后裔吗?事实上，人类和动物之间最大的区别是思考和交流的能力。语言的产生对人类社会的进步和发展起着至关重要的作用。你可能不知道的是，人类语言学家研究语言已经有几千年的历史了，尽管大多数语言在今天看来似乎是自然形成的。

早在2000年前，埃及法老就做过一个实验:根据历史记载，法老突然想知道在他的领土上，哪些人说最古老的语言。于是，他挑选了两个合适的孩子，把他们聚集在一起，送到一个偏僻的地方抚养。因为人们普遍认为语言是一种与生俱来的能力，不需要学习。然而，实验的最终结果却出乎所有人的意料。有好几年的时间，这些婴儿没有掌握任何语言，尽管大脑发育完全正常。没有办法和你周围的人交流，只有通过手势。
数千年后，历史上最著名的暴君之一腓特烈二世也对人类语言产生了浓厚的兴趣。这位皇帝的实验规模比埃及的法老还要大。他找到了几个婴儿，并在王宫里抚养他们。随后负责抚养婴儿的护士不允许与婴儿有任何接触或语言交流。这一次的实验时间更长，持续了四年。结果是，就像法老的实验一样，这些婴儿有了正常的社会生活，能够与人接触，但只能发出咕哝声和咕噜声。
事实上，我们现在知道人类的语言不是生来就会使用的，而是以后才能学会的。在某种程度上一般来说，人脑对语言学习是有天赋的，但如果这种天赋在一定时间内没有被激活，错过了黄金时间，这种天赋就会完全丧失。事实上，根据现代语言学家的说法，当人类婴儿进入青春期时，他们无法学习语言，这意味着语言学习的黄金时间通常是在婴儿时期。正是在这个阶段，社会信息或父母的指导才能充分激发语言天赋。