有一种假说叫做内供生存，叶绿体在几十亿年来已经形成了一个独立并且存在的单细胞生命体中。很多植物的基因组中都有它们的DNA，并且植物只要蔓延，就会跟随着在全世界蔓延，已经延续了有数个年代，它们是地球上最成功的一种生物。

那么曾经也可能有一种单细胞生物，将自己的DNA植入到了树木之中，依赖植物的光合作用能量进化出了特别高大的树木，然后转变成智慧生物。就在地球的35亿至30亿年，地球上是没有任何植物的，都是由一些菌类还有细菌类统治。之后一些绿藻才演化成了原始陆生维管植物，植物才开始诞生，有了蕨类、裸子植物、被子植物，到现在的可见植物进化的时间相当漫长。
动物的进化也是由简单到复杂，假设在一个星球之上，有单细胞的生物，通过一些根系获取水分，还有矿物质在通过光合作用进行生长，获取能量的树形动物，那么这些动物有了语言之后就能繁衍出文明。那么树木是星球上维管植物的一种形态，也是能够进行光合作用的一个有机体。
不过通过这种光合作用来获取的能量和其他有机体获取的能量，相作比较的话是特别少的。因为一些智慧物种的大脑会消耗大量的能量，就像人类的大脑一样，重量虽然只占了2%，但是消耗的能量却能达到20%。那一个人如果一身都是绿叶的话，一天就要有12个小时的时间去晒太阳，产生的能量还不到2000大卡，但一个人正常的能量，是需要一千五至两千三千克。
如果真的有植物型的外星人外形，树形态作为智慧生命，很有可能就是一个生命周期中的一个阶段。如果是这样假设，那么这种生命是完全有可能存在的。树孕育了它们，诞生之后，就会像地球上的其他生物一样，再去进行寻找食物，获取自己生存的能量。