TESS系外行星勘测卫星是麻省理工学院领导的一个项目，目的是观察太阳系外的行星，它通过凌日恒星来观察行星的存在，原理很简单。比如在太阳运行时，一颗恒星到太阳的一侧，那么在太阳的同一侧就会被恒星的亮度降低，星光变暗，而且它还可以呈现一个周期的变化，因为恒星围绕着恒星是有规律的，所以根据星光变暗的程度和周期可以推断出恒星的体积和质量等信息。

这颗卫星于2018年发射，目的是寻找另一颗可能存在生命的行星，它被视为开普勒太空望远镜的继任者。开普勒太空望远镜于2009年发射，已经发现了5000多颗在轨运行的系外行星。美国宇航局的TESS任务发现了两个可能由岩石组成的新世界，距离地球33光年。
这两颗行星围绕一颗名为HD260655 B和HD260655 c的红矮星运行，HD260655 B的大小是地球的1.2倍，质量大约是地球的两倍，公转周期为2.8天。HD 260655 C的体积是地球的1.5倍，质量是地球的3倍，公转周期为5.7天。这两颗行星离它们的恒星太近，温度太高，即使在岩质行星上也不适合生命存在。
33光年并不是那么远，从银河系的大小来看，它应该和地球在同一个社区或村庄。即便如此，以人类目前的科学技术水平，是遥远而遥不可及的，要想飞过去，至少需要50万年的时间，这怕是飞过去了，飞船留下了一颗螺丝钉。当然，这不是继续寻找遥远系外行星的理由。通俗地说，现在是在继续改进科学的同时，为未来尽可能地奠定基础和扩大知识基础的时候科技可以一石二鸟。
宇宙中生命形成的几率真的这么低吗?我不认为概率低，只是宇宙太大了，而人们目前的观测水平要在一个狭窄的范围内，用来描述青蛙已经足够好了，而且，通过望远镜观测的数据大概是，并且接近结果，通过光谱的分析，可以揭示多少大气中的成分是什么，温度等等信息，这样的数据只能作为生命存在可能性的基础。要做出真正的判断，恐怕我们必须赶到现场。但要做到这一点还需要多少年呢?