中国不仅是一个以青山绿水着称的亚洲国家，也是世界上少有的沙漠国家。 有塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠等十大沙漠，总面积约71万平方公里。 如果按照沙漠面积来排名世界各国，那么中国仅次于澳大利亚和沙特阿拉伯，而我国拥有近57万平方公里的戈壁沙漠。

  塔克拉玛干沙漠位于西北塔里木盆地，是我国最大的沙漠，也是世界第二大沙漠。 我国卫星云图显示，塔里木盆地就像一个巨大的椭圆形沙盆，而塔克拉玛干沙漠是沙盆中的沙子，长约1200公里。 宽约460公里，总面积约32.8万平方公里，比我国江苏省和河南省的总面积还大。 
  塔克拉玛干沙漠虽然表面上看起来如此干燥、贫瘠、无人居住，但实际上沙漠之下隐藏着大量的地下水。 说起塔克拉玛干沙漠的过往历史，可能很多人都不相信。 科学研究发现，7000万年前，这里还是一望无际的内陆淡水海洋，平均水深超过1000米。 这一时期，地球仍处于以恐龙为主的白垩纪时期。 不计其数的恐龙在靠近海洋的丛林中玩耍，他们经常来这里喝水。
  也许是因为气候变化或地质变化，这片海洋的面积一直在缩小。 东北部的罗布泊是内陆海洋的一个缩影，是最后的海洋，但它也在1970年干涸。于是塔里木盆地就成了著名的塔克拉玛干沙漠。 然而在上个世纪，中国专家发现，塔克拉玛干沙漠下其实隐藏着大量的地下水。  2015年，中国专家再次进行科考，证实储量远超想象，是美洲五大湖水量的10倍。
  美洲五大湖的容量约为22.8万亿立方米，这意味着塔克拉玛干沙漠下储存着228万亿立方米的水资源。 青海湖储量仅为739亿立方米，相当于3000个青海湖泊。 如果这是真的，那么这无疑是一笔巨大的资源财富，将对我国整个新疆地区的农业振兴起到非常重要的作用，塔里木盆地封存的地下水资源将逐步被“唤醒”。