宇宙有多大?这是一个没有人能准确回答的问题，为什么我们的视野在宇宙中是有限的，这个有限的观测范围通常被称为“可观测宇宙”，这是以我们为中心，在我们的观测范围内以宇宙为半径的球面面积，而在这个范围之外，我们什么都不知道。

虽然可观测到的宇宙是有限的，但它仍然大得惊人，据天文学家估计，它的半径约为460亿光年，包含了数万亿个星系，而我们的银河系只是其中的一个。然而，研究人员指出，在可观测的宇宙中，97%的星系都没有联系，这意味着我们正在与宇宙隔离。
事实上，138亿光年指的是“光学距离”，具体来说，是“光在空间中传播138亿年的距离”。
当我们观察宇宙中某个星系的光时，我们是在“看到”那个星系，由于光在空间中传播需要时间，所以我们实际上看到的是星系的过去。换句话说，如果我们观测到一个距离138亿光年(我们在宇宙中所能看到的最远距离)的星系，我们实际上观测到的是138亿年前的星系。问题是，这个星系还在138亿年前的位置吗?答案是否定的。
银河系在过去的138亿年里一直在“后退”，所以现在它将远远超过138亿光年。这实际上是可以计算的。由于宇宙膨胀是空间的膨胀，在过去的某个时刻，星系发送给我们的任何信息(包括光)也会以比光速更快的速度“后退”，反之，如果星系是一个静止的参照系，那么我们发送给它的任何信息都会以比光速更快的速度后退。根据相对论，宇宙中没有任何信息的传播速度可以超过光速，所以我们可以说，在这一点之后，我们与星系就没有了因果关系，也就是失去了联系。