蜂鸟是自然界中非常特殊的一种鸟类，一般鸟类都是以昆虫或水果作为食物，蜂鸟却像蜜蜂一样，采食花蜜为生。它飞行的方式也非常独特，一般的鸟类为了省力都会振翅几下后以滑翔的形式飞行，蜂鸟却是高速振翅飞行，当然这种飞行模式，也让蜂鸟具备了其他鸟类所不拥有的灵活性，甚至是一种罕见的可以倒着飞行的鸟类。

根据科学家研究发现，蜂鸟在飞行时翅膀拍打的频率非常之高，甚至可以达到每秒七十余次，持续飞行时间能够达到20小时，可以飞跃1000公里的山谷。按照常识来讲，一般运动频率越高、持续时间越长，产生的热量也会越高。当生物身体温度过高时，比如人类高烧的时候，很多生理机能也会收到影响。那么蜂鸟如此高的振翅频率下，身体是否会发热过度，生物学家针对这一疑点展开了非常详细的研究。
研究团队利用红外线热成像，监控蜂鸟身上的热量分布。根据热成像图像显示，蜂鸟在采蜜的过程中，会通过眼部、关节轴区和腿部三个部分来让身体降温。原来在蜂鸟的生物结构上，这三个部位的羽毛比其他地方的密度会更低一些，能够帮助它更好地散热。而且这一散热模式还与蜂鸟的飞行速度有关，在低速飞行时，蜂鸟更多选择通过腿部来散热，而高速飞行时，则集中在眼部和肩膀处进行散热。
除此之外，在蜂鸟高速振翅时，翅膀产生的气流也能帮助它带走一些热量，尤其是这时它的腿部会正好处于翅膀制造的阵风中，可以很好地起到散热效果。针对蜂鸟散热方式的研究结果目前已经发表于《皇家学会公开科学杂志》，未来有可能帮助人们在机械散热领域有更好的突破。