近代以来，西藏地区一直是很多历史学家非常好奇的一片神秘土地，我国也有不少的知名历史学家曾经涉足于此，并留下大量的珍贵史料，谢国安便是其中之一。

谢国安的思维变化幅度之大，令人惊叹。10岁的时候，他从甘孜老家逃到拉萨的哲蚌寺，成为一位年轻的喇嘛。六个月后，他再也忍受不了孤独，离开了寺院，跟着藏商来到了锡金的甘托克。一年半以后，他在印度大吉岭的一所教会学校里学藏文、英文、梵文，后来从佛教转信仰基督教，他的英文教名是保罗。谢国安在1950年响应党中央和国家的号召，在63岁时，随中国人民解放军向西藏挺进，并由基督教徒转变为被称为“智慧保罗”的无神论。他先是担任西藏委员会研究室的参谋，后来又被调入西藏军事干部学院，从事藏文教学工作。
谢国安在印度的时候就开始了他的藏学研究，在孟加拉亚洲协会的邀请下，他前往加尔各答，对《藏文大藏经甘珠尔》进行了修订。1912年，他随藏川军队从印度回到川，回到康定，谢国安对于康藏地区文化的研究是十分透彻的，其贡献在于搜集、整理、研究藏族史诗《格萨尔王传》，这在当时的藏族文化研究领域可以说是声名鹊起。
谢国安作为喜马拉雅山南北对比文化的先驱，在门隅地区的成就尤为突出，出版了多本藏族文化历史有关的著作，至今仍然是流传在各类民族文化传播者手中的宝贵资料。谢国安是近代康藏文化研究的开创者，为我国民族文化研究奠定了十分雄厚的基础条件，他的侄孙刘立千更是现代藏族文化研究人员中的佼佼者。谢国安先生终年79岁，于1966年在北京逝世。