在每年的端午节，全国各个地区都会引发一场没有硝烟的战争，就是关于粽子的甜咸之争。在北方，主要是以甜味粽子为代表，南方则是咸粽子。两方各执一词，谁都无法说服对方。除粽子之外，还有豆腐脑的咸甜之分，以及西红柿炒鸡蛋等美食在南北都有非常大的差异。

但粽子的甜咸之争，并不是近几年才出现，在宋朝的时期就已经出现。这种差异是来源于南北方的气候不同，以及文化习俗。除去关于粽子的甜咸口味之外，其实南北方都是以咸食为主，甜食为辅。只不过是南北方有不同的地理条件，我国北方的农作物主要就是小麦，在古代的社会中，北方人的餐桌上也都是一些面食，而南方因为环境问题种植的都是水稻。
而用大米包成的粽子就是南方的主食，在南方的很多地区，都是把粽子当做早餐。经济水平发展也是这种差异的原因之一，经研究者表明，甜味食品消费要和当地水平发展有很大的关系，宋朝的时候我国的经济重心主要都在北方，南方因为气候关系经常发生洪灾，经济水平会比较低。糖的主要消费也都集中在北方地区，由于当时经济水平太低有了限制，南方吃的粽子口味也改变成了咸的。在宋朝以后虽然南方的经济水平超过了北方，但咸粽子也被传承下来。
不论南北两方粽子都是端午节不能缺少的食物，在古代过节有很高的仪式感，都会拿出平常不舍得吃的东西。再以前北方能生产糖的农作物比较少，价格也比较昂贵只有过节的时候才会拿出来，而南方制糖业就很发达，日常中甜食必不可少。所以都比较偏向于吃肉，所以南方很多粽子里都包着一些肉类、火腿以及咸蛋黄等馅料。