多年以来，关于猎杀野生动物的事件不断的发生，近30年来在国内发生的猎杀大象的数量不断增加。在象牙高昂的价格驱使之下，有太多的猎杀者出现。肯尼亚的大量非洲象都被惨遭杀害，其中有一些象群都有伤亡，甚至连一些还没有成年的母象都被杀害，偷猎者导致非洲象群数量急速下降。

在肯尼亚桑布鲁国家保护区，有一个非洲象群的女组长叫卡蒂亚，她和象群的其他成员站在一起，但就在就在几周之后，她就会被猎杀者射杀并偷走象牙。在此之前卡蒂亚就遭受过一次枪伤，是偷猎者偷盗未遂造成的，在经过一些非盈利组织拯救大象的成员救治后，比较幸存地活了下来，但不久之后就再次成为了捕猎目标，最终被枪杀去世。当时只有45岁，撇下了八头大象孤儿，其中有三头象都是卡蒂亚的女儿。
曾在一篇自然杂志的论文中曾看到，近两年内被偷猎的大象要比去年的11年还多。曾就有一个自然保护区的巡查人员在森林中发现被麻醉枪击倒的大象，当时处于昏迷状态。进行拯救之后，清除了偷猎者留在大象身体中的弹片，并安装了一个无线电项圈。本来按是为了能找到它，为它治疗伤口，监控他的健康情况。但是没有想到的是，一次没有注意，它就再次被偷猎者所杀害。据保护人员说，当时发现他也是因为远远的就听到好几头年轻大象不停的在嚎叫，像是在哭诉一样才发现死亡的大象。
象牙的价格被炒作得非常的高，这也促使了一些罪犯不顾生命安全去偷猎大象。桑布鲁对大象的保护工作其实一直很成功，这个大象保护区在20世纪的70年代和80年代曾经遭受过偷猎者的攻击，后来才慢慢恢复。自然保护区联盟曾说，非洲象目前是最容易受到攻击的一种动物，也就意味着非洲野象很有可能面临灭绝的风险。