与玛雅人的末日预言相比，科学家指出，超级火山、陨石撞击、超新星爆炸、太阳浩劫等方式对未来地球的威胁更为真实和直接。

  超级火山是一种能引起超大规模喷发的火山。 虽然对爆发的规模没有严格的定义，但超大规模的爆发瞬间改变了地形，瞬间改变了全球天气和全球生命灾难。 超级火山的喷发可以在半径6400公里范围内喷出火山灰。 火山灰中的含硫物质散布在空气中。 经过物理和化学变化，形成高浓度的硫酸，可使大气中含有2000～4000兆吨的硫酸，大致相当于我国所有工业含硫物质年排放总量的25倍以上。 而且还会导致海水温度下降约6摄氏度，极具破坏性。
  超级火山喷发通常与大规模灭绝事件密切相关，例如 6500 万年前白垩纪末期恐龙的灭绝。 法国巴黎地质研究所的地球物理学家 Anne-Lise Chenet 在电子邮件采访中提到，当时地球上发生了一次严重的火山喷发，形成了厚达 2000 英尺（约 600 米）的熔岩层和 在此期间还形成了世界上最大的熔岩高原，厚度为10,000英尺（约3,000米）。 此外，科学家们指出，大约2.5亿年前的历史上最大规模的大灭绝事件，可能与今天西伯利亚一座超级火山的喷发有关。 加州大学圣克鲁兹分校的地震学家索恩莱表示，这样的超级火山喷发会释放出大量的硫、二氧化碳和灰烬，足以改变全球气候模式，导致生态食物链崩溃，并最终引发 大规模灭绝事件。
  美国巨大的黄石火山区的地面在过去 10 年里缓慢上升了约 10 英寸（25.4 厘米），这表明熔融岩浆可能正在地下聚集。 索恩认为，这座火山在其一生中可能已经喷发了十几次。 最近水蒸气开始从这里的微小火山管中喷涌而出，但地质学家还不确定这是否会成为另一次大规模喷发的前兆。