太岁，也被称为灵芝，是传说中秦始皇寻求的不老药。李世珍在《本草纲目》中记录了灵芝，并将其纳入了“蔬菜”部门的“芝麻”部。灵芝是可食用和药用的，被认为是“经中上品”，其效果是“长时间吃，轻盈不朽，延长不朽”。

 

《神农草本经》中记载：“甘露西德肉（太岁）是一种无毒、滋养、增加智慧、治疗胸部结、可长时间轻度服用的精华。”山海经称之为“视肉”、“息肉”、“太岁”和“封”，历代皇帝对这个十分感兴趣。根据中国科学院吴洁平等专家和史学民院士的研究，发现“太岁”的主要成分PQQ具有“生物和氏壁”的美称，可以进行免疫调节和辅助治疗癌症。在中国民间传说中，太岁一直被人们认为是一种无法描述的神秘东西，它拥有可以支配人类命运的强大力量。太岁没有踪迹，但它又无处不在。事实上，太岁是古代人们对天体的假设，但作为一个特定的生物，太岁又是真实的。
据传在秦始皇统一六国后，作为一个国家的皇帝，秦始皇听说东方有一种仙药，吃了它后可以永远活下去，变得不朽。秦二十八年，他亲自带领将士到东方寻找不朽的仙药。秦始皇兜兜转转来到山东省琅琊镇，他在这里找到了当地非常有名的民间医生——徐福，并让他协助自己找到可以获得不朽力量的药物。秦始皇给了徐福大量的劳动力和物质资源，徐福立即驱车送500名少男少女往东，去到山东省蓬莱寻找仙药。后来徐福又造了一艘船，把3000名少男少女赶到东部的福桑，并到达了古代颍州，然后在日本群岛继续寻找仙药。
据说秦始皇让徐福找的仙药是灵芝。然而，2000多年后，徐福和他的队伍消失在历史的长河中，秦始皇梦寐以求的仙药已成为历史传奇。