达尔文作为英国的著名生物学家，作为进化论的奠基人，曾出版《物种起源》，对后世有关各种生物起源的研究以及发展做出了重大贡献。达尔文一生为科学进步，证明自己的理论，进行了无数次的实验，其中有一次为研究人类情绪变化引起的表情变化的电击实验，最为恐怖，令人们无法接受。这次实验也被称为达尔文的最终恐怖电击实验，是直接在人的面部进行电击，从而获取相关科学结果的实验。

这个被称为达尔文最后的恐怖实验，采用的是电击疗法以及休克疗法，当时有一名法国人拍下了实验参与对象在被电击时的表情，因为人的面部表情会随着电流刺激产生不同的反应，或开心或难过。电击实验其原理和电刑拷问极度相似，都是非常的残忍恐怖。虽然是为了科学实验，但不得不承认该实验确实惨无人道，有违常理。
1868年，达尔文集结了24位好友来到家中，要求宾客们对拍摄下来的实验对象的表情进行分析，接着达尔文又对这些发言进行总结整理，分析比较之后得到一个更具权威性的表情解读结果。例如高兴、快乐、悲伤之类的表情，是否是人与生俱来的；如果是天生的，又是否会被后天所处的成长环境、时间所影响从而产生变化；在对比多组数据之后，来确定每个人都会有的核心表情。
在当时的电击实验过程中，其中有一位精神病专家就通过电流，控制一名面部肌肉故障患者成功露出微笑，其原理就是适当电压的电流，控制了面部肌肉收缩。该治疗就是著名的“杜兴式微笑”，源自于进行这个治疗的专家名字。
尽管在1872年，《电流影响下人类面部表情变化》在举世注目下被发表，当然不可否认达尔文确实伟大，科学进步的过程中也会有牺牲，但这样的实验着实恐怖。