上世纪六七十年代，美苏冷战时期，美国和前苏联曾经在各个领域都针锋相对，科研领域也不例外，美国抢先一步登月后，前苏联也不甘示弱，将目标放在了地质勘探上，科拉超深钻孔项目就是在这个时候成立的。

整体勘探项目从1970年开始，在当时这是一个很抢手的工作机会，只有最顶尖的一小部分科研人员被选中参加。虽然要来到荒僻的现场进行勘探作业，但是月薪资水平极高，甚至超过了一些大学教授的年薪。同时，每一位工作人员还获得了一套莫斯科的公寓，因此尽管工作环境恶劣，仍是有不少科研工作者参与其中。
前苏联对于该项目非常重视，整体计划由前苏联低质部长直接统筹，整个项目规模非常庞大，在钻井现场，光是负责研究岩心的实验室就有十六个。按理说前期投入这样大，最后应该不惜一切代价要产出一些成果的，然而项目在挖掘进行到一万七千米左右时就停止了，这在当时也产生了很多质疑的声音。部分工作人员间流传的怪谈，更是让项目蒙上了一层神秘色彩。
随着互联网的兴起，一段诡异的录音也曾在网络中广为流传，音频听起来像是洞窟中人类的尖叫声。再结合当时工作人员的说法，据称这段录音就是当时勘探现场，仪器在地底探测时发出的声音，在场的工作人员都认为，听起来就像是地底有成千上万的人在嚎哭，令人毛骨悚然，也正是因为这件事，项目才会中途暂停，留下的钻孔从此获得了“地狱之门”的称号。
由于有录音的佐证，这一说法一度可信度很高。不过后来官方又进行了辟谣，原来整个故事都是官方放出的假消息，项目当初是因为前期过于铺张，资金耗尽不得不停止。官方进行炒作也是想要引起人们关注，企图拉一些投资，事实上世界上并不存在什么地狱或者亡魂。