阿兹特克文明与玛雅文明、印加文明并称为美洲古代三大文明，也是其中最为残忍恐怖的古文明。阿兹特克文明形成于14世纪初的墨西哥中部以及南部，是古墨西哥历史舞台上的最后一个文明，也是现在人们最不愿提及的古文明之一。

阿兹特克文明由北方狩猎民族阿兹特克人入侵墨西哥领地后，建立特诺奇提特兰岛，即当代墨西哥城中心，最终发展成世界文明的阿兹特克文明。
当时的人会选择墨西哥并建造如此大的一座人工岛的原因，据记载当时的阿兹特克人非常崇拜各种申神明，在选择栖息地时，他们遵从太阳神的指示，来到一座名为德斯科科湖的湖中央，只见有一只老鹰叼着蛇极为霸气凛然的站在仙人掌上，这让阿兹特克人的祖先即刻明白神的旨意，并开始在此地修建岛屿繁衍生息。
阿兹特克人的宗教信仰让它在教育、科学研究、天文学、历法、文字、艺术各方面都有非常好的发展，但同样的也正是因为对神灵的崇拜，衍生了非常多恐怖的事情。例如阿兹特克人会把在战场人抓回来的俘虏进行献祭，称之为人祭。
人祭是阿兹特克文明众多祭祀方式中的一种，通常祭祀仪式中的杀人方式都是用石刀把战俘的心脏挖出来或直接斩首，当然也会用标枪射杀，而“剥人皮”是其中相对较为文明的。
“剥人皮”仪式在阿克斯皮·托泰克神庙举行，先让俘虏与战士进行极度不公平的决斗，接着大祭司会俘虏的心脏取出，并用木棒蘸取鲜血。将木棒以及鲜血一并交予胜利者，由他带着绕城一圈，回来后大祭司就会把尸体的人皮剥下，让武士披着。直到20天后，整个祭祀仪式结束才可以把人皮拿下，并埋到神庙下面。
即便如此，阿兹特克人信奉的神明也没能让他们逃脱灭亡的宿命。事到如今，也只能在漫漫历史长河中给人民留下血腥和暴力的印象，昔日辉煌早已不在。