西汉王朝是从战争中建立起来的一个王朝，而当时道家思想兴盛，于是西汉王朝也以道家思想为正统，因此在这期间创作出来的文学作品都具备道家思想，当时有两个十分出名的史学家，分别是司马谈和司马迁，而这两个人都姓司马，那么他们到底是什么关系呢?

司马谈和司马迁是父子关系，司马谈是司马迁的父亲，司马谈是西汉时期的一个史学家，立志写一部通史，但是还没有开始动笔就生病了，于是只好将这件事交给了自己的儿子司马迁，司马迁后来在经历了千难万险后终于编撰出了《史记》这本史书，他也被人称为“历史之父”。

《史记》是二十四史之一，是西汉史学家司马迁编撰的纪传体史书，也是中国古代历史上第一部纪传体通史，这部书记载了自传说中的黄帝时期到汉武帝太初四年时期总共三千年的历史。司马迁历时十四年才将这部书编撰完成，；连鲁迅也曾称赞这部书是“史家之绝唱，无韵之离骚”，在中国历史上有重要的地位。

司马迁早年跟随孔安国和董仲舒等人学习，在二十八岁时在朝廷任职太史令，继承父业撰写一本通史，后来因为替李陵败降的事情辩解而遭遇了宫刑，更是被调任为中书令，在这种情况下司马迁仍然坚持将《史记》写完。

司马谈是西汉时期的史学家，也是司马迁的父亲。司马谈博学多识，还曾跟随著名的天文学家唐都学习天文历法，后来还跟随当时的哲学家杨何学习了《易》。后来司马谈任职太史令，立志编撰一部通史，但是还没动笔就因病去世了。