南海是我国重要的海洋领土，是我国对外贸易的重要通道之一。在历史上的不同时期，各朝代对南海的称呼都不相同，现如今我们称为南海，那么在历史上东汉时期被称作什么呢?一起来了解一下吧。

东汉的时候称呼南海为涨海。在东汉杨孚的《异物志》当中有过记载“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”在三国吴万震的《南州异物志》当中也有记载“东北行，极大崎头出涨海，中浅而多磁石。”

东汉的时候人们将南海叫做涨海，这个称呼一直延续到南北朝，到了南北朝的时候，人们开始将其称为南海，在《梁书》当中有记载“干陁国在南海洲上”。再到唐宋的时候便广泛流传着南海的称呼了，直到明代的时候又有南洋的称呼，还有“万里石塘”的说法。

南海位于中国大陆的南方，是太平洋西部的海域，也是中国三大边缘海之一，有着约350万平方公里的自然海域面积，对于我国的重要性不言而喻。南海是世界上最繁忙的海上航运交通线之一，同时也是我国开展对外贸易的一条重要通道。

南海有着非常丰富的天然气资源、石油资源、渔业资源，对我国经济发展有着重要的地位，同时也是我国王海域方向发展的突破口。

南海的地理位置极为优越，位于太平洋和印度洋之间，占领了南沙群岛相当于控制了马六甲海峡到日本，新加坡到香港，广东到马尼拉，甚至是东亚到西亚，非洲到欧洲的大多数海上通道。所以南海对于我国的能源安全以及军事安全有着重大的战略意义。感兴趣的朋友还可以了解一下四海是指哪四海。