《新白娘子传奇》并没有所谓原著，电视剧是根据民间传说改编的，但民间传说中的许仙显然没有电视剧当中所呈现出的那样忠诚和善良。在民间传说当中，许仙是一个非常虚伪和冷漠的人，其之所以会选择娶白娘子是因为白娘子太过美丽，贪慕白娘子的美色，因此才选择与她在一起。在传说当中，许仙发现自己的妻子是一条白蛇，之后用柳条抽死了白娘子。

在电视剧《新白娘子传奇》当中，叶童饰演的许仙是一个非常善良，深明大义，同时对自己的妻子非常好的人，人们也因此对许仙有了非常好的印象。除了中国翻拍《新白娘子传奇》之外，日本也推出了一部以《新白娘子传奇》为原型的影视作品。

与中国的极为善良的许仙相比，日本所塑造的许仙的形象更加贴近民间传说。日本曾于1958年播出了一部名叫《白蛇传》的电影，实际上拍的就是《新白娘子传奇》的故事。虽然白娘子的颜值并不高，甚至更加苍老，但却比赵雅芝饰演的白娘子更加痴心。当法海将许仙关押在金山寺之后，白娘子水漫金山，希望能够将自己的丈夫救回。

在日本作品当中，白娘子许仙真实结局悲惨，当许仙逃出了金山寺之后，白娘子得知了一个令她非常震惊的事实。那就是，许仙并不是被迫跑到金山寺的，而是得知了白娘子的真面目，想得到佛祖和法海的保护。并且许仙从金山寺出来，看到妻子原形的白蛇之后，他甚至直接用柳条将变成人形的白娘子杀死了。

由于这部电影所刻画出的许仙的形象十分负面，我国的导演害怕电视剧所造成的影响不好，因此才重新改编。在民间传说的基础上赋予许仙较为善良的形象，他与白娘子的爱情也感动了许多人，《新白娘子传奇》得以诞生。无论是尊重原版传说的《白蛇传》，亦或是有了自己改编的《新白娘子传奇》，都属于质量上乘的作品，修改之后的许仙的形象的确更符合中国民众的期待。