世界上体型最大的鸟非鸵鸟莫属了，鸵鸟是鸵鸟科之下唯一的一大物种，主要分布在非洲境内。它们虽然名字中带有鸟字，也是现在世界上体型最为巨大的鸟类，实际上它们不能飞行，但是它们移动的速度非常快。鸵鸟的身高约为3m，并且脖子细长，头也很小。尽管脖子很长，但不长有羽毛，呈较裸的状态。鸵鸟的头呈扁平的形态，并且翅膀又短又小。

鸵鸟是不能飞的，因为其翅膀不足以支撑其雄壮的身体。鸵鸟的腿非常长，这使得它们在移动时能够保持极快的速度。鸵鸟的脚有很强的抓地力，其爪子也十分尖利，不仅在行走和奔跑时能牢牢地抓住地面的土地，同时也便于其从地面上弹起。

据生物学家统计，鸵鸟的平均移动速度约为每小时80km，而其最高时速甚至可以达到每小时140千米。鸵鸟为非洲特有的物种，喜欢在草原和沙漠地区生活，从其常见的栖息环境就能推断出，鸵鸟是一种喜欢干旱环境的物种。

鸵鸟的祖先是鸟类，并且有很强的飞行能力。而它们之所以翅膀退化不能飞行，则是因为在长期生长发育的过程中受当地环境的影响。鸵鸟诞生于距今很早的年代，属于较为原始的物种。由于常年生活在视野开阔的草原以及一望无际的荒漠当中，没有树林或者较高的植物作为落脚点，鸵鸟便在长期发育的过程中收敛了飞行的习惯，而改为奔跑和行走。

这使得其翅膀功能不断退化，到了减弱阶段，然后最终消失。实际上沙漠和开阔草原当中的鸟类是非常少的，因为受地形环境的限制，鸟类在草原和沙漠当中飞行迟迟不能找到落脚点，因此不喜欢在这样的环境中飞行。鸵鸟也是如此，将飞行的习性隐藏，转而培养了高速行走的能力，并将该习性一直保存至今。