在佛教理论中，有着十位十分伟大并且道行高深的佛祖，这些佛祖各有各的长处，并且十分有威严，在佛教中的地位很高。而在这十个佛祖内部，也有着所谓的等级排行。十大佛祖真实的排名应当是摩诃迦叶、阿难陀、舍利弗、须菩提、富楼那、大目犍连、摩诃迦旃延、阿尼律陀、优婆离和罗睺罗。这十名佛祖在地位上有着高低之分，但是能力大约持平。

摩诃迦叶被称为是苦行佛当中的第一名。据称，这位佛祖有着自己坚定的信仰，并且与佛陀一同修行，同时也完成了上一任佛留给他的任务。

阿难陀有着非常强的记忆能力，能够记住佛说的每一个字，许多佛教的经文都是由阿难陀经手编纂的。阿难陀更是将佛教理论拓展到了女性群体，于是便有了尼姑。

舍利弗其实就是人们常说的舍利子，据称舍利弗的智慧在佛的许多弟子当中是最为突出的。舍利弗十分聪明，能够提出许多关于未来的理论。