打火机原来被叫做是新型火柴，这个新型火柴的发明者是英国的一位演员，名字叫做丹希尔。第一次世界大战在几个国家或地区广泛爆发后，英国政府想要鼓舞将士们的士气，于是就派遣了专门进行文艺演出的团队前去前线进行慰问演出。其中的一名演员丹希尔深知前线士兵的痛苦，因此便潜心研制出了一种在潮湿的天气也能够燃起来的新型火柴。

发明火柴的是来自伦敦的一支文艺团队的青年演员，他的名字叫做丹希尔。丹希尔并不是专门研制科技产品或者其他有技术含量的产品的发明家，丹希尔之所以发明了火柴，与他在前线的经历有关。丹希尔当时被派到前线进行慰问演出，在前线，他认识了许多英勇善战的战士，也被他们的善良和为国家竭尽全力的斗志深深地感动。

在一次战争结束后，丹希尔的好朋友深受重伤。他急忙找到药品要帮这名战士治疗，然而，这名战士却对希尔说，他已经知道自己命不久矣，即使是用了药品，也没有办法挽回自己的生命，于是让丹希尔这个药品留给别人。就在弥留之际，这名战士表示想最后再抽一支烟，抽完这一支烟，就当是对这个世界的告别。

而丹希尔慌忙的从自己的衣服中掏出火柴，想要为这名战士点烟。但是由于当时战场的天气恶劣，空气潮湿，空气中的水分非常多。而火柴也在雨水的浸泡中，无法再点燃起火焰。自己的好朋友为国捐躯，在生命的最后时刻，想要抽一支烟的如此简单的愿望都没有被满足，丹希尔为此十分难过。

在结束了前线的慰问演出后，丹希尔便决心要研制出一种即使是在阴雨天气，即使是在被雨水浸泡的情况下也能燃起火焰的工具。丹希尔经过锲而不舍的实验与研究，最终想到了以甲烷作为燃料，同时设计了某种特殊的装置，让甲烷与空气碰撞，在空气中完成自燃。如此，打火机即使不在干燥的环境中，也可以点燃火焰。