1863年英国伦敦建造了世界上第一条地铁：大都会地铁，此后世界上许多国家也开始建造地铁。中国当时正处于清朝的统治之下，1863年才刚建造出国内第一条木壳小火轮，此后又经历革命和抗日战火，那么中国第一条地铁是什么时候建造的呢?

中国的第一条地铁是北京地铁，真正开始施工是在1965年的7月1日，直到1969年10月1日才宣布工程完工，在1971年的时候北京地铁开始试运营。

北京地铁的建造遭遇了很多问题，新中国建立之初，在看到苏联的地铁之后，1953年北京市就开始在准备筹备建造地铁的工作。当时中苏两国的关系还很密切，中国派遣了数千名学员前往苏联学习地铁的建设技术，苏联专家也在帮助中国定制地铁建设方案。

然而在三年困难时期时，国际政治局势发生变化，因此当时筹备建造北京地铁的准备工作被叫停。直到1965年国民经济开始复苏，国务院决定修建地铁。然而这时候和苏联的关系已经完全破裂。

北京地铁在修建时没有了苏联工程师的帮助，因此完全是在一边施工一边探索的过程当中修建完成的，在工程中遇到的问题都耗费了大量的人力物力才解决掉，然而即便如此，在建成后遭遇到了许多技术问题引发的地铁工程事故。

北京地铁的建造初衷其实是为了备战，当时国际关系局势十分紧张，因此在建成后很长一段时间北京地铁都是用于防范苏联的核武器，地铁优先交付军方使用。直到1976年之后地铁运营权才交还给北京地铁公司，到1981年才正式对外开放，试运营了10年后才真正开始服务北京人民。