古代将十二月初八称为“腊日”，俗称“腊八节”。和端午节一样，腊八节是我国传统节日之一，关于这个节日有很多传说故事，因为这众多的来历，使得腊八节蒙上了一层神秘面纱。腊八节的来历传说都有哪些呢?

腊八节起源于元末明初，和朱元璋有关。据说朱元璋落难牢狱之中时，正是寒冷的冬天，又冷又饿的朱元璋从监牢的老鼠洞当中刨除了一些红豆、大米以及红枣等五谷杂粮，朱元璋用这些东西熬成了粥。因为那天是腊月初八，因此朱元璋将其命名为腊八粥。等到后来朱元璋做了皇帝，为了纪念这个特殊的日子，于是将这一天定为腊八节，将用杂粮熬出来的粥命名为腊八粥。

还有一种传说是腊八节源自“赤豆打鬼”的风俗。据说上古五帝之一的颛顼氏，其三个儿子死后变成了恶鬼，专门吓孩子。古代人们对于鬼神一事十分相信，而且认为小孩子中风得病等都是疫鬼作祟，人们认为鬼非常害怕赤红豆，所以在腊月初八这天人们煮上红小豆、赤小豆等熬成粥，用来祛疫迎祥。

腊八节最主要的风俗有吃腊八粥和祭祀这两种。我国喝腊八粥的历史由宋代开始，已经延承一千多年。不同地区的腊八粥虽然用料各不相同，但是基本上都有大米、小米、糯米、高粱米等谷类，以及黄豆、红豆、绿豆、红枣、花生、莲子等干果。腊八粥具有养生作用，适合在寒冷的天气当中饮用，具有保养脾胃的效果。

此外腊八节人们还对进行祭祀，祭祀的对象包括农神田官之神、司啬神后稷、坊神等等。在唐宋之后又融入了祭祀佛祖的成分。