在西游记中，孙悟空在玉帝宴会的时候大闹天宫，从南天门打上了凌霄宝殿，一路上无人可挡。电视剧中玉帝都被吓得躲在桌椅后瑟瑟发抖，最后还是请如来才降服了孙悟空，此事也可以看出来如来和玉帝谁更大，果然如来一出场就将孙悟空解决了。孙悟空没能逃出如来的手掌心，被如来一掌压去五指山下，看起来似乎很轻松惬意。可事实上如来降服孙悟空所付出的代价超乎想象。

清朝的黄周星是西游记的粉丝，他在自己的著作《黄周星定本西游证道书》中提出了一个观点，说如来佛镇压孙悟空的五指山用的是他的五指，既然是五指那么如来必然是需要舍弃一臂的。而自断一臂表明如来肯定受了重伤，在西游记的原著中有一定的文字佐证“当如来降服孙悟空后并不是第一时间禀报玉帝，而是急着回灵山。”一个急字就可以传递出来很多讯息，例如当时如来受了重伤，急着回灵山闭关养伤。

有的人还认为如来付出的代价不止一臂，而是将生命也付出了。例如在《西游记杂剧》中就曾说如来身死道消圆寂了。而在西游记中如来回到灵山后对众人曾说“我以甚深般若遍观三界。根本性原，毕竟寂灭。同虚空相，一无所有。殄伏乖猴.是事莫识。名生死始，法相如是。”说罢，放舍利之光，满空有白虹四十二道，南北通连。大众见了，皈身礼拜。

其中“根本性原，毕竟寂灭”意思就是如来已经圆寂了，而“同虚空相，一无所有”则是说明后来众人再看到的如来佛祖只是一尊空相，是虚无的不存在的。

所以相较于孙悟空只是在五指山下被镇压五百年来讲，如来佛祖付出的代价可是大多了。