唐太宗李世民登上皇位是采用的兵变夺政的手段，通过玄武门之变杀了原是皇位继承人的太子这才当了皇帝，这就导致了在李世民晚年要传皇位时面临着一个很大的问题：皇位给谁?

李世民一共有十四个儿子，是由不同后宫女子所生，在所有后宫之人，李世民和长孙皇后最是恩爱，而且皇后为人贤淑德良，在朝中有很高的威望。那么下一任的皇帝自然是要在长孙皇后的三个儿子中选择，最终他选择了九皇子李治，也就是后来的唐高宗。

常山王李承乾作为嫡长子，本来是做皇子做储君的不二人选。但偏生李承乾有足疾，而且有养小白脸的恶习，这就导致李世民李世民对他太子的位置有所动摇。这时候李世民想起来其四子魏王李泰。李泰为人聪颖好学，且极有能力。李世民对其一向是非常宠爱。然而慢慢李世民发现李泰仗着李世民对他的宠爱，在朝中四处笼络朝臣结党营私，对皇位有明显的觊觎之心。

至于李治为什么可以成功登基成为皇帝，这要归功于他的两个哥哥。李承乾担心自己太子的位置被废掉，最终在宰相侯君集的煽动下选择了谋反，结果被李世民平叛之后废为了庶人。而李泰在这件事情中被牵连，导致自己也失去了皇位的继承权。最后就剩下了一个九皇子李治。李治生性善良宽厚，而且能够避免兄弟间手足相残。所以最终李世民传位给了李治。

李治的性格比较柔弱，所以很多人不看好他，但这并不意味着李治的能力就差了。李治当了皇帝之后，继续沿袭“贞观之治”好的政策，开创了“永徽之治”。又解决了长孙无忌等一些老朝臣一直控制着朝政的问题。而且李治在位时扫除了边患，使得其在位时唐朝的疆域在整个唐朝时期中是疆域最大的一个朝代。另外李治还完成了李世民的心愿，那就是对兄弟们都非常好。