细斑树鸭属于中型树鸭，最大体长只有50厘米，不过翼展最大可达90厘米，最大的特点就是它们的身体两侧长有细密的白色斑点，夜晚就会栖息在沼泽或者湖泊边的大树上，白天则会返回水中觅食，基本上都是十几只成群的站在枝头。

细斑树鸭和普通的野鸭很相似，都拥有着流线型的褐色身体，扁平的黑色嘴壳和蹼状的脚趾，但是细斑树鸭也有着自己的独特之处，最显著的特征就是胸腹部长有密集且细小的白色斑点，其中翅膀下的斑点最大，并且它们的面部也呈现白色的斑块，眼睛周围长有一条黑色斑纹，并且脑袋后长有飞起的鬃毛。

细斑树鸭和白脸树鸭一样，经常栖息在湖泊和沼泽附近，因为白天觅食时需要潜入水中，捕捉青蛙、小鱼以及软体动物等为食，而到了黄昏时分，树鸭则会三五成群的飞上沼泽和湖泊边的枯树枝上，并且一整个晚上都会在上面休息，等到黎明的时候再次返回水中。

细斑树鸭成群活动的时候，并不会放松大意，它们的警觉性非常高，一般来说只有领头的几只引颈眺望，确保安全之后，其他的树鸭才会跟随着它们行动，如果一旦发现危险，它们就会立马飞起来，不过它们的飞行能力并不强，速度也没有其他的鸭子快，但是它们潜水能力非常强，一次潜下水能够保持十几分钟才会浮上来。

细斑树鸭到了每年的9月份就会进入繁殖期，这时正好是雨季，这时水域中的水量较多，非常适合它们交配，这时它们会制作巢穴，大多是由草茎和树叶等编织而成的，每次产卵可达8-14枚，最多的甚至可以达到16枚，一般都是雄性和雌性共同孵化后代。