乌姓主要有三大起源，一是源自姬姓，黄帝玄孙金天少昊氏设置了“乌鸟”这一官职，所以子孙以祖先官职为姓。二是源自春秋时期的乌氏国，位于陇西地区，是戎族的一个分支部落，国民以国为姓。三是源自少数民族改姓，比如鲜卑族中的乌丸氏就改为了汉姓乌姓。

1. 源自姬姓

乌姓最古老的一个起源可以追溯到黄帝玄孙少昊氏，按照《新唐书》的记载可知，在东夷族中的首领就是少昊，当时这一部族都是以大乌为图腾，所以他设置了一个官职叫做“乌鸟”，负责掌管高山峻岭，而乌鸟氏的子孙也就自然以此为姓，后来简化为乌姓，传承至今。

2. 源自乌氏国

乌姓中也有一脉源自古国名，在春秋时期的陇西地区境内出现了一个叫做乌氏国的戎族部落，当时就定居在宁夏地区，但是等到后来秦始皇统一天下，乌氏国就被秦国所灭，最终乌氏国的遗民也就有部分自然以故国为姓，以此来纪念，从而也就形成了后来关中的乌姓氏族。

3. 源自少数民族改姓

乌姓与赵姓起源和来历一样，其中也有部分族人源自少数民族改姓，其中包含了鲜卑族、满族以及回族等，尤其是南北朝时期的孝文帝在位时，他积极的推行了汉化政策，使得大批的少数民族改为汉姓，比如回族的乌马儿氏就取谐音改为乌姓，还有鲜卑族中的乌丸氏、乌洛兰氏等也都在之后改为乌姓了。

乌姓族人大多尊少昊为祖先，所以他们最初繁衍的地区就是位于山东省曲皋，因为金天少昊氏的部落就在古时候的穷邑，也就是金天的山东省，而后来乌姓的族人也因为战乱或者仕途等迁到了全国各地，最终在汝南、鄱阳等地区发展出了名门望族。