甄姓主要有两大起源，一是源自帝舜时期的陶人，甄姓的鼻祖就是皋陶的二儿子仲甄，他在帝舜在位时还是制作陶瓦器皿的陶人，而甄在当时就有着做瓦器的人的意思，而他的子孙也就以祖先名为姓了。二是源自少数民族改姓，比如满族中的富森氏就改为了甄姓。

1. 源自帝舜的陶人

甄姓最古老的一脉就是源自皋陶氏，甄的古代本义就是制作陶器时使用的转轮，而按照《元和姓纂》记载可知，甄姓的得姓始祖就是皋陶氏的第二个儿子仲甄，舜帝本身就非常善于制作瓦器和陶器，之后“甄”也被用来形容制作瓦器的人，而后来舜帝也被称为皋陶氏，或者以甄为姓，而仲甄就是名字中第一个带有甄字的人，也就自然被甄姓奉为始祖。

不过还有部分史书则认为，甄姓可能是源自一个地名，在上古时期，舜在河滨之地制作陶器，后来因为仁爱白姓，于是在河滨之地聚居的人越来越多，从而形成一个氏族，后来在周成王继位后，就将皋羊封于甄邑，担任陶官，而后来就取甄陶德含义将这里称之为“陶甄故地”，于是居住在这里的人或者皋羊的子孙也就自然以甄为姓。

2. 源自少数民族改姓

甄姓与赵姓起源和来历一样，其中的部分族人也是由少数民族改姓而来，包括了鲜卑族、满族以及蒙古族等，最为典型的就是鲜卑族，在北魏孝文帝时期从外流入中原的鲜卑族中有很大一部分都改姓为甄，尤其是“郁都甄”氏族后来在河南省发展成了望族，而满族中的富森氏、尼珠珲氏等后来也都改为了甄姓。

甄姓在百家姓中排名第205位，按照2006年的人口就可知，甄姓人口并不算多，只能占到中国大陆总人口的0.028%，大部分都集中居住在河北省、黑龙江等地。