鸡和鸭的共同祖先可以追溯到侏罗纪末期，因为它们都属于鸟纲物种，所以它们和其他鸟类一样都是源自始祖鸟，而始祖鸟被认为是最原始的鸟类。但是如果按照家养鸡和鸭来说，那么家鸡的祖先是原鸡，而家鸭的祖先则是北美的绿头鸭。

鸡和鸭都属于鸟纲下的禽类，只是鸡属于鸡形目动物，而鸭属于雁形目动物，所以鸡和鸭与其他鸟类一样，都有着同一个祖先，它就是始祖鸟，始祖鸟的外形和现代的野鸡差不多，不管是体型还是飞行能力也都类似，不过特别的是它不像其他有羽恐龙那样只长有绒毛，而是长满了特殊的飞羽、次级飞羽等，因此它能够在树枝或者地面之间来回滑翔或者飞行。

而科学家之所以能够知道始祖鸟是鸟类的祖先，也都要归功于索伦霍芬石灰岩，正是因为这一地层有着保存软组织的能力，所以始祖鸟脆弱的羽毛化石才能在这么长的时间之中保存的如此精美细致，甚至还在其中发现了一根羽毛，而其他羽毛也形成了一排排的化石痕迹，能够清晰的看到它长有尾羽、飞羽以及复羽等，因此科学家才判断它具有一定的飞行能力。

但如果不追溯到那么久远，那么一般来说鸡的祖先也就是指鸡被驯化之前，也就是家鸡的祖先，经过基因分析发现目前全球所有的家鸡都是源自东南亚不丹东帝汶地区的野生原鸡，也被称为红原鸡，它的外形和现代鸡差不多，只有体型略小，公鸡和母鸡存在羽毛颜色的差异，公鸡尾巴较长，羽色鲜艳，而母鸡则是褐色。

和鸡的祖先一样，鸭的祖先目前也还大量的存在在这个世界上，它就是诞生于北美洲的绿头鸭，它不像其他鸭子那样全身雪白，而是在脖子和脑袋的部分呈现一种蓝绿色，并且羽毛泛有金属光泽，非常的美丽，而鸭嘴没有变化，都是鲜艳的橘红色。