巨棘龙是一种原始剑龙类恐龙，诞生于1.6亿年前的侏罗纪末期，它的最大特点就是肩膀上长有一对非常硕大粗壮的圆锥形尖刺，因此才得名为“长有巨大棘板的蜥蜴”，它的第一批化石是在中国的四川省发现的，保存着一块罕见的左肩部皮肤化石。

巨棘龙属于剑龙科恐龙的一种，所以它的背部沿着脊椎骨长有两排15对分叉的三角形板骨，从颈部一直延伸到尾巴前端，其中腰部和背部的板甲是最大的，而巨棘龙最有特点的就是在尾巴尖的地方还单独长有一对小尖刺，肩胛骨的位置则长有一对向后弯曲的大尖刺，每根都可以达到2米长，从而使得它的防御力也是数一数二的，就像戈壁龙、倍甲龙一样。

巨棘龙的身长可达4米，在770多种恐龙中体型排名在411位，属于小型恐龙的一种，在剑龙科恐龙中是一种比华阳龙还早期还原始的恐龙。据说巨棘龙的长尖刺就有身体的一半长，连起来能够在肩部形成一个帆状，从而保持它的体温不会下降的很快。

巨棘龙虽然身体看起来比较庞大且笨重，但是它行动起来且非常的敏捷，属于一种性情温和的植食性恐龙，敏捷的动作能够使它在宽广的地面上更快的奔跑，并且巨棘龙拥有的巨大尖刺也能将其身体两侧完全的护住，从而导致食肉动物无法靠近。

巨棘龙的首批化石就是在中国的恐龙之乡四川自贡发掘的，保存的非常完好，并且关节之间的关联性极好，甚至还保留了左肩胛骨上的尖刺周围的皮肤，大约占到了足足4百平方厘米，因此巨棘龙也成为了世界上唯一一个拥有皮肤化石的剑龙科恐龙，所以这具化石现在已经被当作了四川自贡博物馆的无价之宝。

巨棘龙的这块皮肤化石非常的粗糙，凹凸不平的程度已经达到了无法反射光线的程度，而据科学家推测，这也可能是为了保护它能够在阳光下不被食肉恐龙发现，从而将它的生存概率大大的提高。这具化石据科学家研究，之所以能保存的这么好，主要是因为当时在死亡之后就被很快的掩埋住了，之后也只发生了非常微小的移动。