始三角龙是一种角龙科恐龙，诞生于6760万年前的白垩纪，它的第一批化石是在加拿大的马蹄峡谷发掘的，颅骨的最大长度可达3米，因为它的头骨是最特别的，带有非常硕大的扇形颈盾，在头顶还长有一对非常粗壮的角，具有非常典型的三角龙特征。

始三角龙和野牛龙的外形看起来非常相似，都有着非常大的颈盾和额头处长有一对粗壮的角，但是不同的是，始三角龙额头上的角长达80厘米，且非常长且弯曲，而颈盾上是没有角的，但是它的鼻子上颌骨的前端带有一个骨质的突出物，虽然有些尖锐，但是非常短，和其他的三角龙都是完全不同的。始三角龙的嘴巴是像鸟喙状的，比较狭窄且小而尖。

始三角龙的第一批化石是非常不完整的，只有部分身体骨骼的碎片和颅骨的碎片，而关节几乎都是散落的状态，最初发现于加拿大的亚伯达省，由于最初的发觉地是当地的干岛水牛跳峡谷省立公园，气候比较干旱，所以便将其列为了荒漠始三角龙属，英文名叫做“干旱地”。

当时针对发现的始三角龙化石，发现了其中包含了不少大块的额角和小块的鼻角，所以才确定了它是属于三角龙近亲的一种恐龙，但是由于它的化石发现于页岩层，所以很多的骨骼化石都已经被压碎了，不过还是发现了不少的颈椎、背椎、肋骨等各种化石骨骼。

始三角龙中最大的一种三角龙就是荒漠始三角龙，据说化石最初使用了6年的时间才拼成了完整的骨骼模型，其中单单是颅骨就有45块骨头，被深深的埋藏在18米的岩石中。