当时其实政府是寻找了10天左右的时间的，只是在这之后才开始停止搜救的，这主要也是因为安第斯山脉的温度极寒，普通人在没有任何物资的情况下根本不太可能在那里存活下去。但是神奇的是当时竟然还有24名的幸存者，其中8个人逃生时被雪崩埋葬，其中有足足16个人都走出了雪山得以获救。

在1972年的10月13日，一架从乌拉圭到智利的载客飞机装载着乌拉圭橄榄球手和家属航行，在飞机上一共有45个人，但是不幸的是在安第斯山脉的上空遇到了暴风的袭击，使得飞机坠落到了3900多米的海拔，而这里几乎完全都是天寒地冻的，当时有21人当场就失去了生命，但也有24个人顽强的活了下来。

而在这之后，24个人开始了逃生之路，当时由于他们没有携带任何的食物，因此只能无奈之下啃食死者的人肉补充体力，毕竟如果不吃就很可能会饿死在这里，而就是这样不幸的事情还是进一步的发生了，就在逃生的路途中意外遭遇了雪崩，导致其中的8个人全部丧生，只有16个人活了下来，最终依靠着坚强的毅力才陆续走出了雪山。

据说当时飞机之所以会遇难，其实除了是因为风暴导致的以外，也是因为飞机偏离了航道，最终不幸在云雾中撞向了安第斯山脉的一座无名之峰，飞机的整个机尾几乎都已经被完全的撞飞，前半身因为厚厚的积雪才得以停下，而乘客中有不少人都失散了，至今还有很多人的遗体都没有找到，因此这也被列入了全球十大震惊世界惨案之一。

在这场空难发生之后的10天，其实政府一直在不断的进行搜救，但由于安第斯山脉海拔较高，而且是世界上最大的山脉，长度甚至在喜马拉雅山的6倍以上，因此搜救的难度非常大，所以便宣布在10多天之后就停止搜救了，主要是政府判断他们存活的可能性不大，才做出了这个悲痛的决定。