有机酸分天然有机酸和合成有机酸，一般用作水产养殖、解毒、保护藻类等方面。如果用量过多会导致鱼塘中的鱼虾中毒死亡，影响鱼虾的生长。而且有机酸会与钙产生反应，所以会软化虾蟹的壳，抑制它们的生长。长期使用还会降低池塘的营养物质，影响水产养殖业的产量。

从事鱼类养殖业的人会经常用到有机酸，有机酸可以保护池塘中的藻类。因为有机酸会和池塘中的沙石、金属产生反应，释放大量的氧气，有利于藻类的生长。有机酸还会和鱼、虾、蟹中的亚硝酸盐、氨氮等物质反应，帮助它们排毒，来降低应激反应，在泡菜吃多了会致癌吗中就曾提到过亚硝酸盐的危害。因此在养鱼业使用有机酸的最大用处就是利用有机酸提高池塘的氧容量，成本低、速度快。

有机酸按照结构可以分为芳香族有机酸、脂肪族有机酸、萜类有机酸三种。它们有很大的区别，在这三种有机酸里芳香族有机酸价值最高。它是制作抗菌消毒药必不可少的材料。脂肪类有机酸多存在于植物中，比如苹果酸、柠檬酸，一般用于食物中。萜类有机酸属于萜类化合物，农药和一些除草剂里会有它。

有机酸除了用在水产养殖业之外，在禽类养殖中也普遍使用。有机酸可以用来帮助断奶后的小猪仔的消化能力，提高小猪仔的存活率。在一些会反刍的动物饲料中加入有机酸，可以帮助动物反刍，提高产奶量，加快动物的生长，尤其在饲养奶牛的时候用的比较多。另外有机酸还被用作预防家畜流感疾病的药物，提高家畜的抵抗能力，不易患病。在高温高热的季节里，家畜容易发热，引发碱性中毒，有机酸可以中和碱起到解毒的作用。