大多数人知道龙猫的存在，是因为日本动漫电影《龙猫》中非常可爱的龙猫形象，其实生活中也确实存在叫做龙猫的啮齿类动物，虽然这种鼠类真正的名字叫做毛丝鼠，体型为小型鼠类，全身覆盖非常顺滑的灰色毛发，其皮毛价格高昂基本等同于金子，所以俗称为“金耗子”。那么龙猫的祖先是谁呢?

龙猫又叫做南美洲栗鼠，因此要追溯龙猫的祖先，也就是要探索南美洲栗鼠的历史，据相关研究表明，南美洲栗鼠的最初产地就是在南美洲的一座山脉周围，并且可以考据的是它们的历史可能长达五千年。在这漫长的五千年中，它们渐渐的进化出了娇小的身体，敏捷的活动能力，以及柔软富有光泽的毛发，引得人们争相捕猎。

龙猫和平常老鼠所不同的是，它们是一种单纯的素食性动物，而我们所见的大多数老鼠是杂食性动物。和松鼠的祖先不同，南美洲栗鼠的耳朵宽大，呈姣好的圆形状，并且南美洲栗鼠的毛发极为细腻，细小的毛孔中有着六七十根细小的毛发，这种情况就杜绝了寄生虫的生长存活。

最早在十五世纪，印度安人的一个小种族发现了南美洲栗鼠这种皮毛柔软的小型鼠类，他们开始捕捉南美洲栗鼠来作为食物或者衣服。我们了解到在南美洲的历史上有印加帝国曾经征服印第安人的历史，从那以后，南美洲栗鼠的皮毛成了贵族的专属。

直到16世纪，南美洲栗鼠还仅仅被南美洲民族的人类知晓，这种状况维持到西班牙掠夺各洲人民奇珍异宝的时刻就结束了。西班牙的使者为了讨好他们的贵族，将南美洲栗鼠的皮毛进行收集以后制作成华丽的衣服，自此南美洲栗鼠被全世界了解到。

随着人们捕杀越来越多的南美洲栗鼠，它们面临着灭绝的危险，在这时一位美国人经过相关的部署以后，引进了一定数量的南美洲栗鼠开始进行南美洲栗鼠的养殖活动，不仅从南美洲栗鼠的工厂化生产中获得利润，并且避免了这种生物灭绝的悲剧。