天鹅往往被人类赋予一种高贵优雅的形象，作为纯洁高雅的象征。天鹅大多喜欢群居，往往在北方的湖泊地区易于发现较多的天鹅群体。它们有着长长的白色脖颈，美丽自然的尾羽，以及高高的嘴巴，那么天鹅的祖先到底是什么样的呢?

很早以前，古籍中就有对天鹅的记载，我们经常提到的鸿鹄也是一种对天鹅的别称。人们赋予了天鹅许多不同的特征，很多都是跟天鹅的习性有着很大的关系，这使得人们对相貌讨喜，性格温顺的天鹅更喜爱，这也是古人推崇天鹅的原因吧。

天鹅洁白的羽毛，不染纤尘的外表使人们了解到什么叫做纯洁的理想;天鹅终生一夫一妻制，也让人们对天鹅有一种特殊的尊崇之感;天鹅常常展开双翅震动翱翔于天空，人们又觉得天鹅有一种自由自在的象征代表着有永恒的指引迷茫的方向。

由于天鹅的鸟类属性，人们有充分理由怀疑天鹅的祖先和鸟类的祖先相同，那么始祖鸟到底是一种什么样的存在呢?始祖鸟最早出现在侏罗纪时代，那是一个遍布恐龙的时代，因此始祖鸟也不例外，始祖鸟是一种中小型恐龙，有着相关习性。

然而始祖鸟更有着与天鹅相似的生物特征，比如说始祖鸟有着羽毛和翅膀。作为陆地生存的恐龙，始祖鸟的翅膀的存在似乎没有明显的优势，但是随着时间的推移，渐渐的始祖鸟褪去了锋利的牙齿，凭借着环境的变化，渐渐进化出了天鹅的模样，因此始祖鸟也被列入世界十大无害的史前生物之一。

其次始祖鸟的飞行能力与天鹅有着极为相似的地方。它们的翅膀虽然覆盖着丰满的羽毛，但是并没有长时间飞行的能力，不过能够飞过一层楼的短时间持续飞行的能力。始祖鸟的骨骼构造很复杂，但与现在的天鹅有着相似之处，可见天鹅的祖先是始祖鸟的可能性极大。