解答：据英国的《自然》杂志报道，人类的沙石开采速度已经超过了自然再生，这就意味着地球的沙子快被人类用光了。每年大约有320亿-500亿吨沙子被用尽，主要是运用在建筑和电子制品上，大部分的工业用沙只能采用河流中的棱角砂。

虽然地球上的沙漠占到了陆地总面积的20%，但是沙漠中的沙子形状太过光滑，根本没办法使用，所以我们主要的砂石来源是河流，但实际上这部分沙子只占地球表面积不到1%，再加上人类对于沙子和石头的开采，比化石燃料还高，导致了本世纪可能不到中期，沙子就会用尽，循环就会被打破。

沙子的具体数量目前还没有具体的数据测算过，目前只能知道沙漠所占面积约在70平方千米，大约是地球陆地面积的20%。假设1立方米的沙子是一千亿颗，你也无法知道地球上具体有多少方沙子。

沙子不仅仅是被用来建筑修路，而且还能作为冶炼的速溶剂，制作玻璃时也是主要的硅元素来源，事实上很多国家都在非法的开采沙子，而过度开采不仅会导致资源被用尽，还会使河流的水位降低，饮用水难获取，甚至是破坏桥梁或堤坝。