解答：茭白是植物菰的变异花茎，在唐代就广泛的被种植，人们偶然发现受到黑粉菌感染的植物菰，茎部不断的膨大，形成了锥状的外形，但是令人意外的是，这些变异根茎吃起来口感十分鲜嫩肥厚，而且没有任何的病害。

我国和越南是唯一将茭白作为蔬菜进行种植的，当然茭白也可以入药，主要功效就是能够清热通便，用于治疗黄疸，烦热，赤目等病症。茭白属于我国的特色蔬菜，主要生长于湖地或水田等淡水区域中，整体呈现纯白色，但是外部有一层绿色的外壳，需要剥开食用，有点类似于竹笋。

1. 清热利尿：茭白作为一味中药材，最主要的功效就是清热解毒，利尿排湿，能够缓解小腿浮肿，排尿不畅的症状。

2. 减肥：茭白的热量较低，每100克仅23卡，而且富含丰富的粗纤维，再加上肉质肥厚，所以吃完容易产生饱腹感，所以是减肥必备食品。

3. 减少黑色素：茭白中含有一种叫做豆醇的物质，能够抑制酪氧酸酶，阻止体内的黑色素生成。

4. 保护心血管：茭白对心脑血管疾病有着很好的改善效果，不仅能防止动脉硬化，还能达到护肝护肾的作用。