解答：宦官是指太监，是皇宫中专门为君主服务的侍从，“宦”是指星座的名字，在帝座的西边，象征着最靠近皇室的人，但是在早期的古代宦官是没有实行阉割的，到了东汉之后才开始。

宦官最早出现在夏商时期，到了唐高宗时期，设立了中御府，宦官就有了大小官职，地位较高的被称为太监，地位较低的被称为少监，到了明朝，还出现了十二监，主官才能被称为太监，直到清朝才用太监来称呼所有的宦官，后来宦官就和太监表示同一种官职。

虽然宦官不接触国家大事，但却是陪伴皇室的时间最长的人，所以很容易博得君主的信任，因此有不少朝代也出现了宦官干政的情况。比如历史上最著名的秦朝宦官赵高，也是第一位宦官宰相。

太监一般都是和宫女对食，其实意思和现代的结婚差不多，虽然太监已经被阉割了，但是对于一个终身不能出皇宫的人来说，后半生也是要找一个人一起过才有意思的。

对食的字面意思就是对坐着吃饭，对食其实就是一种挂名的夫妻，相互排解孤寂的一种方式。但是对食也被解释为同性恋情，因为对食不仅出现在太监和宫女间，也有宫女和宫女的情况。