近日，在波士顿召开的美国天文学会的会议上，麻省理工学院(MIT)行星生命科学的科学家发现在距离地球遥远的宇宙空间里，硫磺分子很可能是一种外星生命赖以生存的物质。

在某个星球上可能生活着呼吸或者进食硫化物的生物，通过对这个方向的研究，将有助于天体生物学家评估宇宙中以硫化物进行生命活动的生物是否能成为高等智慧生物。

据麻省理工学院行星生命科学研究员Renyu Hu介绍：在地球上，微生物能通过吸食火山喷发产生的硫磺分子进行生存，硫磺分子对这些微生物而言，就像人类每时每刻呼吸的氧气，是生命活动极为不可或缺的物质。

如果这种相似的代谢演变出现在某个遥远的星球上，我们可以通过空间探测器监测这颗行星的光谱，发现其大气成分中含有硫磺分子，而这颗遥远的星球很有可能存在某种以硫磺分子为食的低级生物。