1972年的一天，加蓬共和国的奥克洛铀矿区发现一个早已停止运转的核反应堆。据测定，该矿的成矿年代大约在20亿年前，核反应堆的运转时间长达50万年。

通常人们以为，在地球上，只有人类建造的“核反应堆”。可是，在奥克洛铀矿区，法国工程师鲍齐奎斯发现了奇异的情况。他对这里的矿石作出了分析，结果令科学界大吃一惊。经过对铀矿中一种铀的同位素铀235进行常规分析，结果显得异乎寻常：天然铀235的含量，比他过去测量所得的数值低。这个数据表明，几十亿年前，这些铀矿石早已被燃烧过，也就是说已被人使用过。图为核反应堆所在的位置那么核反应堆是谁建造的呢?人们推测，是当时的地球人建造的，可是，当时的地球人又到哪里去了呢?现在的地球人类是在100万年前才在地球上出现的，而核反应堆又运转了50万年，因此，上一代地球人至少是在150万年前出现的。他们并非因自然灾变而毁灭，而是由于核战争而毁灭的。当然，这个核反应堆也有另外一种解释，那就是在20亿年前，由于地质的变迁，有水渗入到奥克洛铀矿区，从而引发了奥克洛铀矿中的铀进行了天然的自持链式核裂变反应，从而使奥克洛铀矿区U235的浓度值严重低于正常值。  但是，更多人相信这个核反应堆是史前文明的杰作，因为这个推论可以使地球上很多未解之谜都有了合理的答案。这些人相信，在人类诞生之前，曾经有一种更智慧的人类在地球上生存，创造了非凡的文明，但这个文明被他们自己给毁了。后来，人类发现了史前文明留下的蛛丝马迹，但由于无法拿出确切证据证实史前文明真实存在，所以一直是谜团重重，甚至将其归结于外星生命天外来客的产物。