科学家在苏格兰发现了一种古老的海洋爬行动物。这种海洋顶级捕食者生活在1.7亿年以前，它的化石是一位业余收藏家在1959年的斯凯岛海滩发现的。但是当时它被认为是一种新的鱼龙物种，鱼龙是侏罗纪时期统治海洋的海洋爬行动物。

科学家们为了纪念将化石捐赠给博物馆的收藏家将其命名为Dearcmhara shawcrossi。爱丁堡大学的一位古生物学家Steve Brusatte称，这种游动迅速的爬行动物体长大约有14英尺，而且长有锋利的牙齿。它们生活在苏格兰现在所属的温暖浅水海域，并且以鱼类或者较小的爬行动物为食。

Dr Brusatte博士称：“在恐龙时代，苏格兰的水域被这种摩托艇大小的大型爬行动物所统治。它们的化石非常罕见，而且这是第一次发现独属于苏格兰的新物种。当我们把它与其它的鱼龙化石进行对比时发现它完全不同于我们观察过的任何化石。因此我们意识到这是一种非常独特的物种。”

尽管化石并不完整，而且只有四块骨头，研究人员还是识别出了其独特的特征。在侏罗纪时期，斯凯岛的大部分都处于水下而且与大陆相连。英国是位于欧洲和北美大陆之间一座大型岛屿的一部分。

据Brusatte博士称：“斯凯岛是世界上搜寻侏罗纪中期(约1.6亿年到1.7亿年之间)化石的最佳选择之一。这对于我们来说真的是一种财富，因为我们并未在世界其它地点发现侏罗纪时期的化石。它为我们了解这一神秘时期打开了一扇窗。”