孩子们有时候爱上这儿来玩，在炎热的夏天，甚至还都脱光了追逐着扑通扑通跳下河里去，嬉闹一阵子。岸边都是鹅卵石，有时可看见随处散落的红绣鞋，孩子们好奇，捡来玩，象传球一样丢来传去。有一回镇里的一位老人碰巧从这经过，看到孩子们的举动，惊得他大骇，连忙上去抢过绣鞋，扔到了河里。

孩子们不解，他神秘兮兮的说，这是水鬼晚上上岸时穿的红绣鞋啊，七月半，鬼上岸呀……你们懂不懂？这条河里有水鬼你们晓不晓得？桂芳老哥的婆娘那年在码头洗衣服，月亮都升起了还没洗完，桂芳就去河边接她，还应着话呢，突然就从水里生出一只湿淋淋的手来，把婆娘拽了下去！

可怜桂芳老哥眼睁睁的看着她眨眼就沉水里去了，这时月亮正巧被云遮住，乌漆麻黑的一片，只有哗哗的水响。桂芳老哥呀……第二天早上，在下游寻到了她婆娘。脚脖子的抓痕还在啊，让人瞅着都心寒……对了，你们忘了志明他哥了么？放了学下这条河游泳，就是上面！上面！

老人用手指着方向……死后三天才浮上来，整个身子不见一丝血色。家里人以为他是不小心给淹死的，打发人给打捞上来。临入棺的时候有人看见他脚底有一红眼，便嚷了出来，大伙都围着看，半天都说不出话来。那是叫水鬼给扎的，把身上的血都吸了……老人摇摇头，似乎仍心有余悸，摸索着点上一根烟，慢吞吞地走开了。

孩子们听得头皮发麻，忘了言语，半晌又七嘴八舌的议论开来。

每年都有七月半。过了七月半，就不能下水了。有胆大的也下水，但是洗好上来都不愿再下去，其实水冷得邪乎，泡在水里，总觉得周围不时有阴丝丝的暗流往身上涌，没洗好的不觉心里害怕，看到有人上岸就迫不及待地跟着上岸来。

这年的七月半仍旧有人在河边烧钱纸，点好的香火插满了码头边。幽深的河水映着点点的火光，不停地泛动。夜深了，烛火渐渐熄灭，人也都散去。只剩下一个寂静的河滩与竹林相伴。水波不停地拍打着岸边。一圈涟猗从水面荡开，转眼就已经到了岸边。