1959年1月27日，一支滑雪队从苏联境内乌拉尔山区的维杰地方出发做一次探险，目的地距离出发地直线距离大约80公里。那个时代的苏联，体育运动蓬勃发展，每个学校都有自己的运动队，这支滑雪队主要是由乌拉尔技术工艺学院的在校、毕业生组成的。

28日，Yuri Yudin身体不舒服，退出探险，回到了学校，队伍还有9个人。在回去之前，Yudin和领队Dyatlov商量好，滑雪队将在2月12日左右安全返回，到时候会向学校发封电报，同时Dyatlov说，实际的归程可能会迟几天。

在营地找到的一卷胶卷中洗出的照片，显示滑雪队在1959年2月2日下午建立营地。

为什么九位滑雪者挑选这个位置宿营不清楚。其实探险队本可以朝山下走1.5千米去一片森林扎营，森林可以提供遮蔽，帮助他们对抗恶劣天气。“Dyatlov可能是不想走回头路，或者他决定实战演练山坡扎营。”

调查员们说帐篷是从里面割开的，而且在厚度以米计算的雪上数到8至9个人的足迹。这些足迹是穿着袜子、一只鞋子或光脚的人留下的。调查员们把足迹和滑雪队队员们进行了匹配，认为没有证据证明发生过搏斗，也没有证据证明有外人进入过营地。