开元十二年，李隆基废王皇后为庶人，太子少保王守一被贬为泽州别驾，随后又被赐死。三个月后，王庶人死在冷宫之中，死因成谜。随后李隆基立即将武氏册立为“惠妃”。

唐武惠妃工于心计，她的最终目的并不仅止于皇后，而是想要易储。因此，在礼部尚书李林甫的挑拨下，玄宗与裴耀卿、张九龄等大臣的关系逐渐破裂，这为唐武惠妃易储扫清了障碍。武惠妃还对着玄宗哭诉说“太子竟然结党想要害我们母子”，玄宗对儿子的情义本就在唐武惠妃阴柔的长期作用下日益淡薄，听了这话血冲顶门，立即找来宰相商议废黜太子的事宜。

首辅宰相张九龄坚决反对，玄宗又确实找不到儿子们的罪证，只得暂且忍了这口气。同年，张九龄又在几桩人事任免案上反对玄宗的意见，玄宗一怒之下发诏书：命中书令张九龄为尚书右丞相，罢知政事。其权力由李林甫取代。