经常有些人宣称，自己曾经有过“灵魂出窍”的神奇经历。比如，他们发现自己能够飘在空中看着自己的“遗体”一动不动地躺在下面。过去，能讲述如此故事的人都被归结于“超常能力”的表现。不过，科学家现在发现，利用轻微的电流刺激人体大脑的特定部位，就能让人出现“灵魂出窍”和“居高临下看自己身体”的感觉。

此外，神经学家通过电流刺激某些部位，也能让接受者产生类似“身边有个黑影在活动”之类奇怪幻觉。此前，医学家表示，有些病人在接受截肢手术后，仍感觉自己肢体还存在，这同样是幻觉。《纽约时报》报道，上述发现分别刊登在着名的《自然》杂志和《大脑》期刊上。

在研究过程中，日内瓦大学医院的医生首先在两位即将接受癫痫病手术治疗的妇女头部都植入数十个微型电极感应器，以便能顺利确定区分病灶和那些掌管运动、语言、听觉和其他重要功能的正常大脑组织，从而避免让这些组织在外科手术中被人为破坏。每当一个电极开始发出电流刺激后，医生都要询问患者的感觉并且观察其身体反映。此前，这两位妇女过去都没有精神病史，因此她们对自己在接受电击后出现的种种无法控制的感觉和反应表示相当震惊。

医生介绍说，其中一位妇女在接受电击时，总是会扭动自己的头部，而电击部位并非是控制运动神经的区域。当医生询问她为什么要这样做的时候，这位女子表示，她发现自己身边有个黑影在活动。当这位女子改变姿势接受电击刺激的时候，她发现那个“黑影子”同样会改变形状。