在人类当家做主之前，恐龙是地球的绝对霸主。出现在三叠纪时期的恐龙，在地球上度过了大约1.7亿年的漫长岁月。但是，恐龙消失的非常突然，全部灭绝于距今约6500万年的白垩纪末，目前科学界对于恐龙的灭绝原因也是众说纷纭。
其中行星撞击理论是上世纪八十年代才提出的，可以说相对而言是一个很新的理论。科学家认为，白垩纪末期的地球气候出现了灾难性的变化，而行星撞击只是压倒恐龙的最后一根稻草。
约6600万年前，一颗直径只有6英里的小行星在地球上砸出了一个18英里深的陨石坑，撞击点为目前的墨西哥湾尤卡坦半岛。而它撞击所产生的冲击力相当于210亿颗广岛核弹的总和！
在极度高温及高压之下，地面的岩石也随之溶解甚至汽化，产生的无数颗玻陨石，覆盖了整个西半球，1500公里范围内的树木瞬间燃烧殆尽。与此同时，在事发现场的墨西哥，短短几秒钟内掀起了1.5公里高的海啸，巨大的海啸吞噬了整个墨西哥湾，把沿岸变成一片汪洋。
那之后的几个月，撞击产生的碎片与尘埃蔓延全球，使太阳光无法直接照射到地球上来，全球气温陡然下降，地球进入冰冻模式，最终破坏了整个生态系统，大灭绝开始了。
在这场大灭绝事件中，植物大规模灭绝，进而引发食物链崩溃，全球有超过75%的物种都被一扫而空，而这也就是第五次物种大灭绝事件。