相传屈原流放期间，看到神庙的壁画龙飞凤舞，心有所感，便在墙壁上写下了奇伟瑰丽的著名诗篇《天问》：

上下未形 何由考之

冥昭瞢暗 谁能极之

九天之际 安放安属

日月安属 列星安陈

屈原提出的问题是：这浩茫的宇宙有没有一个开头？那时混混沌沌、天地未分，可凭什么来研究？穹隆的天盖高达九层，多么雄伟壮丽！太阳和月亮高悬不坠，何以能照耀千秋？

17世纪初，月亮引人遐思的神秘面纱终于被悄悄地撩开了一个小角：1609年秋，杰出的意大利天文学家和物理学家伽利略（1564-1642），利用他自己设计改造的新望远镜瞄向了月球。他的观察结果表明：月球表面上有明暗交错的斑点，有参差起伏的山脉。这跟传统观念可是大相径庭！

数十年后，英国杰出的科学家牛顿（1642-1727）开始了对月球及引力问题的思考。据牛顿自己说，大约在1666年，正是掉下来的苹果使得坐在苹果树下的他开始琢磨：这种将苹果往下拉的力会不会也在控制着月球？就人们所见，所有的东西一旦失去支撑，必然就会因为受到地球的引力而坠落，可月球并没有支撑，那为什么它并不坠落呢？

后来，牛顿推导出物体的下落速度改变率与重力的大小成正比，而重力大小与距地心距离的平方成反比。

事实上，在18世纪，月球成了检验牛顿力学的一个试验场，牛顿所做的与此相关的工作，对物理学、天文学乃至整个现代科学都产生了难以估量的巨大影响。他所提出的万有引力定律，奠定了后来发射人造地球卫星和各种宇宙飞行器的科学基础。牛顿的同胞、著名诗人拜伦（1788-1824）曾评价道：“牛顿铺设的道路，减轻了痛苦的重负，从那时候起已经有了不少的发现。看来，我们总有一天会在蒸汽的帮助下，开辟出奔向月球的道路。”

今天我们身处的，不正是这样一个激动人心的时代吗？