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最大的硬骨鱼类:利兹鱼身长35米,体重如同三头非洲象

发布时间:2023-08-12 01:20:17  热度:3℃

可能在大家的认知中,认为鲸鲨是世界上最大的鱼,但其实并不是。世界上最大的鱼是一种已经灭绝的巨大的厚茎鱼目鱼类,它生活在1亿6500万至1亿5500万年前的侏罗纪时期,也被认为是有史以来最巨大的硬骨鱼类,比现代鱼类鲸鲨还要大,其体重达到21.5吨,如同三头非洲象的重量。这种鱼类最早发现于19世纪的英国。

利兹鱼的发现与由来

最大的硬骨鱼类:利兹鱼身长35米,体重如同三头非洲象

发现他的人是一名叫做阿尔佛雷德•尼克尔森•利兹的英国人,他是一名在当时有田有地的小贵族。然而利兹不用种田,可以把大量的时间花费在自己的爱好上,搜集化石。在彼得伯勒附近的一座壤土坑里,利兹发现了巨大的化石。1886年5月,约翰•惠特克•哈尔克在看过利兹找到的化石之后认为其属于锐龙,就是剑龙家族的锐龙,对于哈尔克的说法,利兹也并没有多想。

1888年8月22日,美国著名古生物学家马什,来到英国访问,顺路受邀来到利兹的家里。马什一眼就看出了化石属于史前的巨大鱼类而并非是恐龙,不过路过的马什由于时间匆忙,没有时间进行研究。这个消息就传遍了英国。两个月之后,鱼类学家亚瑟•史密斯•伍德沃德敲开了利兹家的大门。作为鱼类学的专家,伍德沃德研究化石后于第二年将其命名为疑问利兹鱼,属名献给发现者利兹。

利兹鱼身长35米,体重相当于三头非洲象

关于利兹鱼的体型其实一直都有争议,最早伍德沃德估计其长度在9米。到了20世纪80年代,有人使用公式得出了长35米,重21.5吨,相当于三头非洲象的重量。直到当较为完整的“阿里斯顿”(2001年发现的利兹鱼化石)发现之后,里斯顿指出伍德沃德的说法是合理的。

在这之后里斯顿对大量的化石进行研究分析,最后得出了一个年龄与体型的对比:20岁的利兹鱼体长10米,31岁的利兹鱼体长在11.4至14.9米之间,45岁的利兹鱼体长达16.5米。其实这并不代表利兹鱼最大就是16.5米,只是我们找到的最大年龄个体达到这个长度。如果发现50岁的利兹鱼肯定更大。

利兹鱼如同海中的吸尘器

这个体形与现代最大的鱼类之一鲸鲨相当,两种鱼类的生活方式于也十分的相像,然而鲸鲨的寿命约为70年,因此,按照里斯顿对利兹鱼的生长速度的推理,利兹鱼很可能超过鲸鲨。

利兹鱼虽然体型如此巨大,却仅靠浮游生物为食。通常是整天张着大嘴在海中游来游去,吸入满满一口的富含浮游生物的水,然后从它的鳃部排出,就像过滤网一样。为了能够吃的更多,利兹鱼还会潜入海底搅动泥沙,然后滤食其中的动植物。

利兹鱼的灭绝原因

布里斯托大学地球科学学院和中国昆明大学的杰夫·利斯顿教授说道:“利兹鱼的骨骼保存的非常不完整,往往是以单独的碎片存在。它的存在和灭绝可能与海洋浮游生物种群的巨变有关,对此进行研究有助于人们理解海洋生物种群在历史上的变迁。”

利兹鱼的被大众所熟知

在2002年至2004年,英国进行了一次关于古生物学家挖掘利兹鱼过程的录制,并在电视上进行了播出。当时正值BBC的《与海怪同行》在世界范围内热播,这部纪录片中也出现了利兹鱼的身影,于是这种时尚最具大的硬骨鱼类就走进到更多人的视野中了。

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