盐湖城冬奥会于2002年2月8日至2月24日举办，这届定于美国犹他州盐湖城举办的第十九届冬奥会共设有78项单项比赛，其中俯式冰橇重新成为冬奥会比赛项目，女子项目中加入了有舵雪橇比赛，比起第十八届冬奥会来说比赛项目增加了10项，是冬奥会历史上比赛项目最多的一次。参加比赛的2399名运动员来自全球77个国家和地区，其中有18个国家的代表团选手均夺得了金牌，创冬奥历史最高纪录。

本届冬奥会上，中国体育代表团由袁伟民带队，共计133人，其中有77位运动员，是中国自参加冬奥会以来人数最多的一次。其中在短道速滑女子500米比赛中中国选手杨扬为中国夺得中国首枚冬奥会金牌，而后还与队友获得了女子3000米接力银牌和女子1000米比赛金牌;申雪赵宏博搭档在花样滑冰双人滑项目中夺得一枚铜牌。

在冰球比赛中加拿大赢得时隔50年的又一枚冰球金牌，上一枚男子冰球金牌是在1952年斯阔谷冬季奥运会上。来自挪威的高山滑雪运动员克雷蒂尔·安德雷·阿莫特在本届冬奥会连夺两枚金牌，使其冬奥会历程中共计获得奖牌总数达7枚，成为奥运会历史上获得高山滑雪比赛项目金牌最多的运动员。

这届冬奥会上先后三次打破世界纪录的是来自荷兰的选手约申·维特哈格，先后在5000米、1500米和10000米比赛中打破世界纪录，只是1500米比赛中他的记录又被其他队员所打破，仅获得一枚银牌，5000米和1万米比赛各获得1枚金牌。

在最后的闭幕式上，众多明星在这场盛大的庆典上争相献艺，最后还奉上了美国历史上最为盛大，即位壮美奢华的烟火表演，持续4分钟的表演照亮了盐湖城的皑皑雪山，令全世界观众吃了一惊。